Rückblick: BIG & GROWING New Work Festival Ruhr 2026

Create Connections. Create Impact.

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Oberhausen hat geliefert und wie!

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Am 23. April 2026 war es wieder so weit: Das BIG & GROWING New Work Festival Ruhr ging in die vierte Runde und hat dabei alles übertroffen, was wir uns erhofft haben. Im 64gradNord in Oberhausen kamen Menschen zusammen, die nicht nur über die Arbeitswelt von morgen reden wollten, sondern sie aktiv mitgestalten. Die Energie im Raum war von Anfang an spürbar; die Verbindungen, die entstanden, waren echt und der Impact, den wir gemeinsam geschaffen haben, wird noch lange nachwirken.

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Ankommen und sofort loslegen

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Schon beim Ankommen war klar, dass dieser Tag besonders werden würde. Die Vernetzungschallenges zum Start sorgten dafür, dass niemand lange allein an seinem Kaffeebecher stand. Stattdessen flogen schon in den ersten Minuten Lacher, Ideen und echte Gespräche durch den Raum. Astrid Kirchhoff und Dr. Birger Strahl von hummingbirds nahmen die Gruppe anschließend mit ihrem Framing zur kreativen Methode question:curtain herzlich und mit einer guten Portion Humor mit in den Tag.

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Die Keynote: Ein Denkanstoß, der bleibt

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Den inhaltlichen Auftakt machte Dr. Tina Ruseva mit einer Keynote, die den Rahmen für den gesamten Tag setzte: mutig, direkt und mit echter Substanz. Denn genau darum geht es beim BIG & GROWING New Work Festival Ruhr: nicht um schöne Worte, sondern um Impulse, die man wirklich mitnimmt und im Alltag anwendet. Passend dazu gab sie uns eines der stärksten Zitate des Tages mit auf den Weg:

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„Es gibt zwei Arten von Menschen auf der Welt: die Creators, die Kreativen und die Consumer, die es aufsaugen. Du entscheidest, wer du sein möchtest."

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Dieses Statement hallte den ganzen Tag nach und gab allem, was folgte, eine tiefere Bedeutung.

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Connection Labs: Wo Theorie auf Praxis trifft

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In zwei Runden Connection Labs wurde es konkret, persönlich und richtig inspirierend. In der ersten Runde teilten Linda Brunner Quiring, Vanessa Dahm, Jonas Rodenberg und Evelyn Kühn ihr Wissen in interaktiven Workshops. Sie sind keine Theoretiker:innen, sondern Menschen, die täglich in ihren Feldern arbeiten und gestalten und das brachten sie auch zum Ausdruck. Die Teilnehmenden waren dabei keine passiven Zuschauenden, sondern Mitdenkende und Mitgestaltende. In der zweiten Runde übernahmen Valentin Ilja Kukuk, Marie Hermann, Janine Kappenberg, Patrik Bertsch und Miriam Abdeslem und setzten diese Energie mit genauso viel Tiefe und Praxisnähe fort. Genau das ist der Geist, der BIG & GROWING im Ruhrgebiet seit vier Jahren trägt.

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Mittag mit Bewegung und gutem Essen

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Die Mittagspause war weit mehr als eine Essenspause. Nach einem kulinarischen Zwischenstopp sorgte Franziska Kriegs mit einer Meditation dafür, dass der Nachmittag mit genauso viel Energie beginnen konnte wie der Morgen. Wer dachte, jetzt käme die Zeit zum Durchatmen, wurde auf die schönste Art eines Besseren belehrt. Den Wiedereinstieg nach dem Mittag wurde natürlich wie auch bereits in den vergangenen Jahren mit aktivierenden Energizern, die keine Zeit fürs Mittagstief ließen. Bewegung an der frischen Luft sorgte dafür, dass alle fokussiert in die zweite Festival-Hälfte starten konnten.

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CONNECT: Netzwerken, aber richtig

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Das CONNECT-Format am Nachmittag war eines der Highlights des gesamten Tages, begleitet von köstlichen Keksen und leckeren Kaffee. Hier gab es kein oberflächliches Kartentauschen und kein Smalltalk-Pflichtprogramm, sondern echte Begegnung zwischen Menschen, die sich wirklich füreinander interessierten. Viele, die sich vorher nicht kannten, fanden Gemeinsamkeiten, neue Ideen und im besten Fall neue Partner:innen für das, was sie in ihren Organisationen bewegen wollen.

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Panel: From Connection to Impact

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Den krönenden Abschluss des inhaltlichen Programms bildete das Panel „From Connection to Impact: Was entsteht, wenn Menschen sich verbinden?" und der Tag selbst hatte die Antwort längst gegeben. Dr. med. Cathrin Myland Bruckmann, Miguel Espinar Colodrero, Katharina Schleeberger und Nico Weichert (v.l.n.r.) brachten ihre ganz unterschiedlichen Perspektiven auf die Bühne und zeigten gemeinsam: Aus Begegnung wird Bewegung, aus Austausch wird Wirkung. Nahbar, ehrlich, voller Energie und einer großen Portion Humor.

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Ausklang mit der Futterflotte und der Rührbar

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Wie könnte ein Tag besser zusammengefasst werden als über gemalte Bilder? Bilder sagen ja bekanntlich mehr als 1000 Worte und somit führte Jonas Heidebrecht durch seine Graphic Recordings, die über Tag digital entstanden sind. Für uns ist das einfach Kunst!

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Nach einem gemeinsamen Checkout, der Raum gab, um den Tag sacken zu lassen und Dankbarkeit auszudrücken, war für viele noch lange nicht Schluss. Bestens versorgt von der Futterflotte und mit leckeren Drinks von der Rührbar in der Hand wollte so schnell niemand nach Hause. Weil gute Gespräche und echte Verbindungen das nun mal so an sich haben. ;-)

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Danke von Herzen! 💛

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Danke an alle Creator:innen, die ihr Wissen so großzügig geteilt haben. Danke an alle Teilnehmenden, die sich wirklich eingelassen haben und den Tag zu dem gemacht haben, was er war. Und danke an das 64gradNord-Team, die mit ihrer wunderbaren Location einen grandiosen Ort geboten haben (wer also beim nöchsten Mal eine coole Coworking-Location sucht, nichts wie hin!) Lieben Dank natürlich auch an Habeez, die Futterflotte und die Rührbar, die diesen Tag kulinarisch so unvergesslich gemacht haben. Danke auch an Patrick und Jonas, die nun zum viertel Mal das Festival in Ton und Bild festgehalten haben - ihr sorgt dafür, dass das Festival auch nachhaltig präsent bleibt.

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Lieben Dank an alle Sponsoren und Partner:innen - ohne euch wäre das Festival nicht umsetzbar. Wir freuen uns sehr, dass hier die Chance fürs Ruhrgebiet erkannt wurde. Vielen Dank für euer Vertrauen und die gute Zusammenarbeit!

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BIG & GROWING ist keine Konferenz. Es ist eine Bewegung, die wächst und zwar mit euch.

Und ihr wisst ja: nach dem Festival ist vor dem Festival. Wer das jetzt also liest und sich denkt: Mensch da wäre doch die Location XY perfekt für das kommende Jahr - let us know! 😉

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